広島 沸通寺

広島観光タクシー ＢＬＵＥＢＬＵＥが紹介するまでもなく、みなさんご存じの紅葉スポットです。佛通寺は、広島県三原市にある寺院で臨済宗佛通寺派の本山です。紅葉時期の景観はすばらしく、県内屈指の紅葉の名所として多くの参拝者や観光客が訪れています。佛通寺は、１３９７年（応永４年）小早川春平の開基、愚中周及（ぐちゅう しゅうきゅう）の開山により創建されました。春平は奉公衆として京都で足利将軍家に仕えており、同僚の那珂宗泰と親しかったです。春平は宗泰から、那珂氏の所領にある天寧寺にいる愚中の名声を聞き及び、彼を招いて氏寺を建立することで、南北朝時代の動乱のさなか自立性を強めた一族内の結束を図ろうとしました。佛通寺の名は、愚中周及の師である即休契了を勧請開山とし、その諡号「仏通禅師」から取られており、場所は佳き山水の地を選んで建立されました。１４０９年（応永１６年には後小松天皇から紫衣の着用が許されましたが、同年愚中は示寂、以後弟子たちは愚中派として臨済宗の中で一派を形成しました。１４４１年（嘉吉（かきつ）元年）足利将軍家の祈願所となり、小早川氏のほか毛利氏の保護も受けの帰依を受けて、最盛期には塔頭（たっちゅう）８８、西日本に末寺約３０００寺に上がったといいます。しかし、応仁の乱以降寺勢は衰え、小早川隆景の代でやや盛り返すも、その後の権力者の変転の中で取り残されていきました。明治維新後は、上地により寺領を失い、諸堂は荒廃していきました。１８７６年（明治９年）に臨済宗各派が独立すると天龍寺派に属しましたが、浅野氏の外護により、同年に含暉院が再興され、その後は地蔵堂が改修され三門が建てられました。そして１９０５年（明治３８年）には天龍寺から独立して臨済宗佛通寺派を称し、その本山となりました。